CPU 架構
常見的 CPU 架構有兩種：精簡指令集 (RISC) 與複雜指令集 (CISC) 系統。
精簡指令集 (RISC)
精簡指令集 (Reduced Instruction Set Computer, RISC) 特色：
- 微指令集較為精簡，每個指令的執行時間都很短，完成的動作也很單純，指令的執行效能較佳
- 遇到要做複雜的事情，就要由多個指令來完成。
常見的採用 RISC 微指令集架構的CPU：
- 甲骨文 (Oracle) 公司的 SPARC 系列 → 常用於學術領域的大型工作站中，包括銀行金融體系的主要伺服器也都有這類的電腦架構
- IBM 公司的 Power Architecture (包括 PowerPC) 系列 → Sony 的 PS3 就是使用 PowerPC 架構的 Cell 處理器
- 與安謀公司 (ARM Holdings) 的 ARM CPU 系列 → 各廠牌手機、PDA、導航系統、網路設備(交換器、路由器等)等
複雜指令集(CISC)
複雜指令集(Complex Instruction Set Computer, CISC) 特色：
指令集的每個指令可以執行一些較低階的硬體操作
指令數目多而且複雜
每條指令的長度不相同 因為指令執行較為複雜所以每條指令所花費的時間較長，但個別指令可以處理的工作較為豐富。 常見的採用 CISC 微指令集架構的 CPU：
主要有 AMD、Intel、VIA 等開發的 x86 架構 CPU
x86 架構小故事
1978年 x86 架構第一次出現在 Intel 8086 的中央處理器中，三年後（1981）， Intel 8086 被 IBM PC 所選用， x86 也逐漸成為個人電腦的標準平台。 Intel以外，其他公司也有製造 x86 架構的處理器，市佔僅次於 Intel Pentium 的 AMD 是讓 x86 架構往前一大步的推手。 1978年 Intel 的 8086 中央處理器是 16 位元的處理器，1985 年時 32 位元的 80386 的出現讓處理器進入了一段 32 位元架構的時期。這個 32 位元架構的階段一直持續到 2003 年。這一年，AMD 對 x86 架構發展了 64 位元的擴充，並且命名為 AMD64。 x86 架構的處理器正式進入 64 位元的時代。Intel 不久後也推出了和 AMD64 相容的 Intel 64 （EM64T）處理器，這兩個處理器一般被統稱為 x86-64 或 x64。
不同的 x86 架構的 CPU 差異：
- CPU的整體結構（如第二層快取、每次運作可執行的指令數等）
- 微指令集的不同。
微指令集不同可能有的差異：
- 多媒體程式的運作速度，先進的微指令集可以加快運作速度
- 加強虛擬化的效能
- 增加能源效率，降低 CPU 耗電量 Note:「位元」指的是 CPU 一次資料讀取的最大量！64 位元的 CPU 代表 CPU 一次可以最多可以讀寫 64bits 的資料，32 位元 CPU 則是 CPU 一次只能讀取 32 位元的意思。 因為 CPU 讀取資料量有限制，因此能夠從記憶體中讀寫的資料也就有所限制。所以，一般 32 位元的 CPU 所能讀寫的最大資料量，大概就是4GB 左右。
作業系統
我們可以把電腦看成一個四層構造，從內到外分別為硬體（hardware）、核心（kernal）、系統呼叫介面、以及應用程式（application）。 Linux 一開始只有 kernal 的部分，但現在我們說到 Linux 大多是指包含 kernal 和系統呼叫介面的 Linux 作業系統。
作業系統（Operating System，OS）的功能：
- 處理如管理與組態記憶體、決定系統資源供需的優先順序
- 控制輸入與輸出裝置
- 操作網路與管理檔案系統等基本事務
- 提供一個讓使用者與系統互動的操作介面 作業系統會使用硬體的功能函數來和硬體進行溝通，由於不同的硬體的功能函數不相同，所以同一套作業系統無法在不同的硬體平台上面運作。 舉例來說，如果我們有一套運行在 Intel x86 設備上的 OS，而我們想讓這套 OS 可以在 IBM 的 Power CPU 上運行，就需要參考 Power CPU 的功能函數並修改這套 OS 的程式碼，使他可以和 Power CPU 溝通。這種修改我們通常稱為「軟體移植」。